O handebol masculino brasileiro tem um 2011 decisivo. Depois de uma fraca campanha no mundial, 21ª posição na competição disputada em janeiro, na Suécia, a seleção está reunida para amistosos contra a Grã Bretanha em preparação para os Jogos Pan-Americanos de Guadalajara, principal competição do ano.
O Pan de Guadalajara vale vaga olímpica. O Brasil é atual bicampeão do evento, mas entrará no México como azarão contra a Argentina, favorita ao ouro. Os argentinos ficaram em 11º no último mundial, bem a frente do Brasil, conseguiram excelentes resultados contra seleções europeias e estão com uma geração jovem muito boa (atual 6º colocado no mundial junior e 4º no mundial juvenil).
Mas, rivalidade é rivalidade. Brasil X Argentina é diferente. No último pan-americano, em 2010, o Brasil liderou boa parte do jogo, mas perdeu na prorrogação. No Sul-Americano, também em 2010, deu Brasil. Assim como em 2003, os argentinos são favoritos. Mas, vale lembrar que, em 2003, deu Brasil, na prorrogação.
Em preparação para o Pan, o time comandado pelo espanhol Javier Cuesta ficará reunido até outubro. Ninguém jogará pelo seus clubes. A equipe faz essa série de amistosos contra a Grã Bretanha(já venceu dois e joga outro amistoso nessa quinta-feira), depois recebe a Dinamarca e, após alguns dias de folga, continuará trabalhando rumo ao Pan.
Jogar contra a Grã Bretanha pode ser importante pela certeza da presença dos rivais na próxima Olimpíada, já que são o país sede. Porém, pode não valer tanto, pela pouca força do país. Talvez valesse mais jogar contra a Espanha, exemplo do que fez a Argentina.
Na próxima semana, a seleção da Dinamarca vem para cá. Sinceramente, não sei se o time que vem é o titular. Torço para que sim, porque é uma equipe forte. Mas me lembro que, recentemente, a seleção da Islândia veio para cá para uma série de amistosos com um time B que veio para passear e não para jogar.
Algumas são as atuais diferenças entre Brasil e Argentina. A principal é que a grande maioria do time dos hermanos atua na Europa, enquanto apenas Bruno Souza dentre os brasileiros joga no handebol mais forte do mundo. Aliás, Bruno Souza machucou essa semana o joelho na França e dificilmente disputa o Pan. Uma perda e tanto...
Acredito que o Brasil possa a vir a ganhar o Pan. A raça e a vontade dos jogadores do Brasil podem fazer isso. E isso, eles tem de sobra.
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